Elegir dónde alquilar una villa en Marrakech condiciona unas vacaciones más que casi cualquier otra decisión. La Medina, la Palmeraie, Gueliz y Hivernage, y los rincones más tranquilos hacia el valle del Ourika y el desierto de Agafay ofrecen, cada uno, una semana distinta, y ninguno es sencillamente la respuesta correcta. Esta guía expone con honestidad las ventajas e inconvenientes de cada zona, para que ajusten el entorno al viaje que realmente están planeando, no al de las fotografías.
La Medina: ambiente, todo a pie y la realidad del acceso
La ciudad vieja amurallada es donde la mayoría se imagina cuando piensa en unas vacaciones en un riad marroquí, y con razón. Tras una puerta de madera sin distintivos en un derb estrecho, un riad de la Medina se abre a un patio embaldosado, techos de cedro tallado, muros de tadelakt y, a menudo, una pequeña piscina de inmersión abierta al cielo. Están a poca distancia a pie de la Jemaa el-Fnaa, los zocos y el minarete de la Koutoubia, y los sonidos de la ciudad, la llamada a la oración, las ruedas de los carritos sobre los adoquines, los puestos de comida que abren al atardecer, pasan a formar parte de la estancia en vez de contemplarse desde un taxi.
La contrapartida es el acceso. Muchos riads están en pasajes demasiado estrechos para vehículos, así que unos mozos les reciben con carrito en el punto de bajada más cercano y llevan el equipaje los últimos cientos de metros. Para la mayoría de los huéspedes es parte del encanto, pero conviene saberlo si llegan con exceso de equipaje o si alguien del grupo tiene movilidad reducida. Tampoco hay acceso para coches ni jardín, y los vecinos están próximos a ambos lados: un riad de la Medina es íntimo y vertical, no extenso.
La Palmeraie: espacio, jardines y piscinas privadas
A veinte o treinta minutos al noreste de la Medina, la Palmeraie es el barrio del palmeral de Marrakech: parcelas amplias, jardines maduros y villas construidas para el espacio, no la densidad. Si su prioridad es una gran piscina con tumbonas, un césped para que corran los niños y habitaciones en una sola planta, aquí lo encontrarán. Las propiedades suelen ser más nuevas y privadas, a menudo con muro y verja, y aparcamiento propio.
El precio de ese espacio es la distancia. Todo, cenar en la Medina, los zocos, la Koutoubia, un taxi al aeropuerto, se convierte en un trayecto en coche, y no siempre es fácil parar un taxi en las carreteras de la Palmeraie, por lo que muchos huéspedes alquilan coche o conductor para la semana. Conviene a quienes buscan una base de estilo resort y no les importa tratar la ciudad vieja como una excursión de un día, no como telón de fondo cotidiano.
Gueliz e Hivernage: el Marrakech moderno
Gueliz, la ville nouvelle del protectorado francés, e Hivernage, su vecino, son donde funciona buena parte del Marrakech moderno: restaurantes con carta de vinos, tiendas boutique, cafés con buen café, y el conjunto de grandes hoteles y vida nocturna de Hivernage. Alquilar aquí, normalmente un apartamento y no un riad, ya que las casas de patio son propias de la Medina, da una base cómoda para el coche, con aparcamiento fácil y trayecto corto al aeropuerto.
Lo que pierden es la sensación de un lugar singular. Arquitectónicamente, Gueliz podría ser un barrio de varias ciudades mediterráneas; es cómodo, pero no es la razón por la que la mayoría vuela a Marrakech. Funciona bien como base de negocios, o para quienes quieren la Medina cerca sin vivir dentro de ella.
Route de l'Ourika y Agafay: vistas y aislamiento
Más lejos aún, las villas de la Route de l'Ourika y Agafay cambian la comodidad por el paisaje. La meseta pedregosa y casi lunar de Agafay está a unos cuarenta minutos de la ciudad y ofrece ambiente desértico genuino: cenas en campamento, observación de estrellas, silencio, sin el viaje de dos días hasta las dunas del Sáhara. La carretera del valle del Ourika se dirige a las estribaciones del Atlas, con cascadas y pueblos bereberes a menos de una hora, y el Alto Atlas es visible en un día despejado desde buena parte del trayecto.
Estas propiedades convienen a quienes construyen su viaje en torno al paisaje y no a la vida urbana, y a quienes no les importa que un taxi a la Medina se convierta en una excursión, no en diez minutos. Rara vez se llega a pie a ningún sitio, así que un coche de alquiler o conductor privado son casi imprescindibles, y las noches suelen ser tranquilas.
¿Cuál elegir? Una guía de decisión según el tipo de viaje
El barrio adecuado depende menos del presupuesto que del tipo de semana que deseen.
- Parejas que buscan ambiente y romanticismo: un riad de la Medina, por el patio, la azotea al atardecer y poder ir andando a cenar.
- Familias con niños pequeños: la Palmeraie, por el jardín, una piscina más grande y la vida en una sola planta, o un riad si los niños mayores disfrutarán de los zocos y caminar compensa las escaleras.
- Grupos de amigos o una celebración importante: un riad tomado como propiedad completa, para que todos compartan patio y azotea en vez de repartirse en habitaciones de hotel.
- Bodas y eventos más grandes: una amplia villa en la Palmeraie con jardín para una carpa, o un riad en uso exclusivo si la lista es más reducida y el ambiente importa más que la superficie.
- Viajes de negocios: Gueliz o Hivernage, por el trayecto corto al aeropuerto y la cercanía a restaurantes modernos y espacios para reuniones.
Hablemos de sus fechas
Palais Zoya se encuentra en la Medina, un auténtico riad de ocho habitaciones con su propia piscina de inmersión, azotea y cocinero propio, disponible como casa completa o habitación por habitación. Si aún sopesan la Medina frente a la Palmeraie o algo más apartado, les contamos con gusto cómo es el día a día de una estancia aquí, con mozos, distancias y todo, antes de que decidan sus fechas.
